Glücksspielautomaten, oder auch "gambling machines", wurden 1891 entwickelt. Dort konnte der Spieler noch an einem Hebel ziehen, der die Rollen in Bewegung versetzte und damit dann die Karten "mischte", die darauf abgebildet waren. Es gab keinen direkten Auszahlungsmechanismus. 1887 wurde der erste einarmige Bandit in den USA erfunden, 1964 kam der berühmte elektromechanische "Honey-Honey" Automat auf den Markt, gefolgt vom ersten Videospielautomaten 1996. Spielautomaten nennt man in Australien "poker machines", in Großbritannien "fruit machines" und in den USA "slots". Sie sind eine weltweit beliebte Variante der Casinospiele. Erfahrt mehr bei uns in der Spielautomaten Glücksspielschule!

Ursprünglich waren diese Maschinen als Ablenkung für Gelegenheitsspieler gedacht. Anders als bei vielen anderen Casinospielen, wie Roulette oder Blackjack, ist es bei Spielautomaten nicht wichtig komplizierte Regeln zu kennen. Jeder mit auch nur ein bisschen Geld in der Tasche kann sofort ins Spiel einsteigen. Mit steigender Popularität rückten die Spielautomaten immer weiter ins Rampenlicht. Heute gehören sie zu den lukrativsten Glücksspieleinrichtungen, die für über 70% der Einnahmen durch Casinospiele verantwortlich sind.

Im Laufe der Jahre hat sich die Technik in den Spielautomaten weiterentwickelt, so dass das mechanische Innenleben heute fast überall computergesteuerten Mechanismen gewichen ist. Die Idee des Spiels ist aber noch immer die Gleiche. Der Spieler zieht einen Hebel, um ein Set an Rollen in Bewegung zu versetzen (im Allgemeinen drei Stück), die mit Bildern oder Symbolen bedruckt sind. Ob man gewinnt oder verliert, hängt davon ab, welches Bild im Spielfenster des Automaten sichtbar ist. Wenn die Rollen alle das gleiche Bild im Spielfenster zeigen, so gewinnt der Spieler, je nachdem welches Symbol erspielt wurde.

Ein klassischer Automat basiert auf Mechanik und Hebeln. Wenn der Hebel gezogen wird, beginnt die Maschine zu arbeiten. Es gibt Dutzende von Auszahlungssystemen. In einer der einfachsten Formen wird der Jackpot dadurch ermittelt, dass die Tiefe der Kerben in den Scheiben, welche die Rollen antreiben, gemessen wird. Heutige Apparate sind so gebaut, dass sie dem Aussehen und dem Gefühl nach noch immer an die klassischen mechanischen Modelle erinnern. In Wirklichkeit werden diese Casinospiele jedoch durch einen eingebauten Computerprozessor geregelt, nicht durch einen Drehmechanismus. Heutzutage hängt die Chance, ein bestimmtes Symbol oder eine bestimmte Kombination zu treffen, von der Konfiguration der virtuellen Rolle ab.

Spielautomaten in Casinos bieten verschieden Spielmöglichkeiten: unterschiedlich viele Rollen und verschiedene Auszahlungsmodi. Die meisten Apparate mit verschiedenen Auszahlungsmodi geben dem Spieler die Möglichkeit zwischen den verschiedenen Einsatzmöglichkeiten zu wählen. Bei einer Minimalwette zählt nur eine horizontale Reihe quer über die Rollen als Gewinn. Wenn der Spieler mehr Geld einwirft, kann er auch um die Reihen über und unter der mittleren Reihe spielen. Wenn man sich mit dem Ziel Geld zu gewinnen an die Spielautomaten setzt, so muss man nur einer simplen Strategie folgen. Es geht bei dem Spiel darum, gleiche Symbole zu erspielen, ob nun auf den sich drehenden Rollen, die stehen bleiben, oder auf dem Videoschirm.

Die Symbole sind im Allgemeinen sehr bunt und gut zu erkennen. Sie haben die Form von Früchten, oder einfachen abstrakten Formen. Wenn eine der in den Regeln angegebenen Kombinationen erspielt wird, so zahlt der Automat den Spieler entweder in bar aus oder belohnt ihn mit einem Extraspiel. Der Apparat berechnet automatisch den Gewinn basierend auf der Wahl des Spielers und zeigt auch die Anzahl der verbleibenden Credits an.

Der wichtigste Faktor im Automatenspiel ist und bleibt das Glück. Es gibt keine komplizierten Berechungen oder Spielstrategien. Ob man gewinnt oder verliert hängt ganz und gar von dem computerisierten mechanischen Prozess in der Maschine ab. Daher sollte man die Spielautomaten auch als eine Form der Unterhaltung, und nicht als zweite Einkommensquelle ansehen. Wir von der Glücksspielschule wünschen euch in jedem Fall viel Glück und Erfolg!